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Las
procesiones de Semana Santa en Santander constituyen una tradición con
más de cuatrocientos cincuenta años de vida. Religiosidad y devoción,
creatividad y arte, historia y hasta leyenda se dan cita en estas
manifestaciones del culto popular que han ido elaborándose y enriqueciéndose
de forma casi espontánea pero continuada con el transcurso de los
siglos.
Mediado el sigloXVI inició la andadura de los cortejos de Pasión la
franciscana Cofradía de la Santa Vera Cruz, Hermandad de luz y de
Sangre, que subsistió hasta 1.715. Desaparecida ésta y heredero de sus
pasos el Ayuntamiento santanderino, encomendó la salida de las
procesiones y el cuidado de los bultos a la Venerable Orden Tercera de
San Francisco, llamada también "de penitencia", que a partir
del siglo XIX contó con una aliada procesionista, fundada no mucho
antes (en 1.778) y que fue Real Hermandad Sacramental de largo título
pero que siempre conoció el pueblo como la Milicia Cristiana.
Finalmente tras la Guerra Civil de 1.936-39 fueron naciendo las modernas
Cofradías con sus hábitos multicolores y simbólicos emblemas, sus
insignias y estandartes, sus artísticos grupos escultóricos que
desfilan en varios casos sobre elegantes tronos...Muchas de ellas han
llegado hasta nosotros y constituyen la base de nuestros cortejos
actuales
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