Durante el Jubileo de 1983-1984, llamado Año Santo de la Redención en recuerdo de la muerte de Jesucristo 1.950 años atrás, entre las distintas celebraciones dedicadas a la juventud, la más importante tuvo lugar en la vigilia del Domingo de Ramos en Roma. Más de 300.000 jóvenes procedentes de todas las partes del mundo participaron en el Jubileo internacional de la juventud. El Papa les obsequió con una cruz de madera. El año 1985 fue proclamado por la ONU el Año Internacional de la Juventud. La Iglesia Católica organizó un nuevo encuentro internacional el Domingo de Ramos, el 31 de marzo, con otros 350.000 jóvenes que se reunieron en la Plaza de San Pedro. Tras este evento el Papa instituyó la Jornada Mundial de la Juventud, con cadencia anual. Por lo tanto, se puede afirmar que la JMJ fue un deseo y una iniciativa de Juan Pablo II, al ver la masiva participación de jóvenes que acudieron a Roma con motivo de los encuentros internacionales de 1984 y 1985.
Desde entonces se han realizado en diferentes ciudades estos encuentros.
En Buenos Aires, con la asistencia de millón de jóvenes; en Santiago de Compostela, con más de 500.000; en Czestochowa, con 1.600.000; en Denver, con 600.000; en Manila, con aproximadamente 4 millones; en París, con 1,2 millones; en Roma, con 2 millones; en Toronto, con 800.000; en Colonia, con 1,1 millones; en Sydney, con 400.000.
La Jornada Mundial de la Juventud la definía su Santidad el Papa Juan Pablo II el 20 de diciembre de 1985 en un discurso dirigido al Colegio Cardenalicio:
La Jornada Mundial de la Juventud es un gran encuentro de jóvenes de todo el mundo en torno al Vicario de Cristo. Es un medio evangelizador más de la Iglesia, que por medio de estas Jornadas continúa anunciando el mensaje de Cristo a los jóvenes. La JMJ es un empeño evangelizador en el que la Iglesia manifiesta su constante solicitud por la juventud. Todos los jóvenes deben sentirse atendidos por la Iglesia, para ello, toda la Iglesia, en unión con el Sucesor de Pedro, ha de sentirse cada vez más comprometida a nivel mundial, a favor de la juventud (…) para corresponder a sus expectativas, comunicándoles la certeza de Cristo, la verdad que es Cristo, el amor, que es Cristo mediante una formación adecuada, que es una forma necesaria y actualizada de la evangelización.”
El Papa. El Pontífice elige el tema, y lo explica en un mensaje; y es quien convoca a los jóvenes. La JMJ las organiza el Consejo Pontificio para los Laicos, que es un departamento del Vaticano al cual ha encomendado el Santo Padre la organización de la Jornada Mundial de la Juventud. Además existe un Comité organizador local, que trabaja en estrecha unión con el Consejo Pontificio para los Laicos.
El Papa invita a los jóvenes de todo el mundo para que acudan a una determinada ciudad para “tener un encuentro personal con Cristo que signifique una confirmación en la fe y una conversión interior que en los jóvenes católicos debe llevar a los sacramentos de la Reconciliación y de la Eucaristía. Estos encuentros constituyen las etapas de una gran peregrinación a través del planeta, para manifestar cómo la fe en Cristo nos hace a todos hijos del único Padre que está en los cielos y constructores de la civilización del amor” (Benedicto XVI, Ángelus, Domingo 27 julio 2008).
Las JMJ tienen una clara identidad católica, pero se dirigen a todos los jóvenes del mundo. bien católicos o simplemente jóvenes de buena voluntad que deseen hacer una experiencia en su vida personal del amor de Dios por medio de su Hijo Jesucristo, de la caridad fraterna y la solicitud por los más necesitados. La experiencia de estas décadas ha mostrado que son una oportunidad para miles de jóvenes de todo el mundo puedan conocerse, establecer amistades y aprender unos de los otros.
La finalidad prioritaria de la JMJ es dar a conocer a todos los jóvenes del mundo el mensaje de Cristo. Es una iniciativa evangelizadora de la Iglesia, con una gran dimensión ecuménica.
AGENDA JORNADA MUNDIAL DE LA JUVENTUD MADRID 2011
Día 11 de agosto de 2011 : Llegada de peregrinos a las Diócesis de acogida.
Día 12 de agosto de 2011 a 14 de agosto de 2011: Actividades en las Diócesis
Día 15 de agosto de 2011: Misa presidida por los Obispos de cada Diócesis y dirigidas a los jóvenes.
Días 15 y 16 de agosto de 2011 : llegada a Madrid de los peregrinos.
Día 16 de agosto de 2011: a las 19,00 horas Eucaristía en la Plaza de Cibeles presidida por el Arzobispo de Madrid.
Día 16 de agosto de 2011 a las 21,00 Festival de la Juventud:
- Conciertos
- Exposiciones
- Visitas a Museos
- Obras de Teatro.
Día 17 de agosto de 2011 a las 9,00 Catequesis de los Obispos en diferentes Iglesias, Colegios, auditorios y polideportivos de Madrid.
Día 17 de agosto de 2011 a las 21,00 Festival de la Juventud:
- Conciertos
- Exposiciones
- Visitas a Museos
- Obras de teatro
Día 18 de agosto de 2011 a las 9,00 Catequesis de los Obispos en diferentes Iglesias, Colegios, auditorios y polideportivos de Madrid.
Día 18 de agosto de 2011 a las 16,00 Bienvenida al Papa
Día 18 de agosto de 2011 a las 21,00 Festival de la Juventud:
- Conciertos
- Exposiciones
- Visitas a Museos
- Obras de teatro
Día 19 de agosto de 2011 a las 9,00 Catequesis de los Obispos en diferentes Iglesias, Colegios, auditorios y polideportivos de Madrid.
Día 19 de agosto de 2011 a las 21,00 Vía Crucis desde la Plaza de Cibeles a la Plaza de Colon
Día 19 de agosto de 2011 a las 21,00 Festival de la Juventud:
- Conciertos
- Exposiciones
- Visitas a Museos
- Obras de teatro
Día 20 de Agosto de 2011 a las 16,00 Actos preparatorios en Cuatro Vientos
Día 20 de agosto de 2011 a las 20,00 Vigilia con el Papa
Día 20 de agosto de 2011 a las 23 horas en Cuatro Vientos . Adoración del Santísimo ( toda la noche)
Día 21 de agosto de 2011 Misa de conclusión celebrada por el Papa y los Obispos.
(Nota a medida que vayamos concretando actuaciones en la agenda la iremos actualizando)